সতীর্থ ইফতেখার আহমেদের সঙ্গে শেখ মেহেদী (বাঁয়ে)।

বিপিএলে রংপুর রাইডার্সের শুরুটা মধুর হয়েছিল। কিন্তু গ্রুপ পর্বের শেষটা হয়েছে অম্লের। যার ফলে চাপেই পড়েছে গ্লোবাল সুপার লিগের চ্যাম্পিয়নরা। টানা ৮ ম্যাচ জেতা দলটি টুর্নামেন্টের শেষ দিন পর্যন্ত শীর্ষ দুইয়ে ছিল।

তবে শেষ দিনে রংপুরকে হটিয়ে চিটাগাং কিংস শীর্ষ দুইয়ে জায়গা করে নেয়। এতে ফাইনালে ওঠার দুটি সুযোগ হাতছাড়া হয়ে যায় রংপুরের। এখন টুর্নামেন্টের বাকি সময়ের ম্যাচ দাঁড়িয়েছে ডু অর ডাইয়ের। বিপদে পড়লেও ফাইনালেই চোখ রাখছেন শেখ মেহেদী হাসান। আজ বসুন্ধরায় নিজেদের মাঠে অনুশীলন শেষে এমনটিই জানিয়েছেন বাংলাদেশি অলরাউন্ডার।

সেরা দুইয়ে থাকতে না পারার আফসোস ঝড়েছে শেখ মেহেদীর কণ্ঠে। তিনি বলেছেন, ‘এখানে (সেরা দুইয়ে) থাকতে পারলে ভালো হতো। আমাদের চ্যালেঞ্জটা এখন আরো বেশি। সেরা দুইয়ে থাকলে দুইটা সুযোগ থাকত। এখন নকআউটে চলে এসেছি। আসলে ডু অর ডাই। দেখা যাক আগামীকাল কী হয়।’

সর্বশেষ দুই আসরে প্লে-অফ থেকেই বিদায় নেয় রংপুর। এবারও তেমনি তিক্ত স্বাদ নিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করতে চায় না রংপুর। শেখ মেহেদী বলেছেন, ‘শেষ দুই টুর্নামেন্টে ৩ নম্বর হয়েছি, ফাইনালে উঠতে পারিনি। এবার আরেকটা সুযোগ আছে। এবার গত দুই বছরের এটা (বাদ পড়া) ভাঙতে চাই। ফাইনালে যেতে চাই আমরা। ফাইনালে যেতে হলে আগামীকালের ম্যাচটা গুরুত্বপূর্ণ। স্থানীয় যে সাতজন আছে, তাদের পারফরম্যান্সটা খুব গুরুত্বপূর্ণ।’ আগামীকাল এলিমেনেটর ম্যাচে রংপুরের প্রতিপক্ষ খুলনা টাইগার্স।